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蟑螂，這是個古老的昆蟲，每每榮登不受歡迎的動物排行榜。它除了口器及腺體會分泌臭液，留下難聞的味道，其黑色的排泄物還會污染食物，並殘留在器皿、傢俱上不易清洗，更由於它們經常排迴在廁所、垃圾堆、排水溝等骯髒的地方，所以很容易將病原體傳遞到食物上，引起痢疾、霍亂，因此它讓絕大多數人聞之色變、想除之而後快。當然啦！為了要百戰百勝，並需要知己知彼，讓我們先認識它吧。



世紀之蟲-----蟑螂



　　蟑螂屬於昆蟲綱的蜚蠊目（Blattaria）蜚蠊科（Blattidae），據推測起源於３億５千萬到２億８千萬年前的石炭紀（Carboniferous）。當時，樹林茂密，沼澤遍布，湖泊遼闊，天空中還盤旋著巨大的原始蜻蜓，在霧氣瀰漫的沼澤區裏，蟑螂爬在樹幹上，時而振翅高飛，岸邊小型的兩棲類忙著補捉昆蟲，長了腳的魚類也不時在岸邊找尋食物，生活競爭激烈的進行著，而生物演化也悄悄的持續著。



　　由石炭紀所留下的化石發現，蟑螂的外型經過了幾億年的洗禮，仍然維持它原有的形態，沒有太大的改變，可見在殘酷的弱肉強食、水火肆虐的環境下，它躲過一次一次的浩劫，未被淘汰，實非僥倖。



演化的常勝軍---蟑螂



　　蟑螂的扁平身體，易於藏匿；頭部藏在前胸的腹面，受到周延保護；其用來咀嚼的發達口器，位在第一對足中間，便於在尋獲食物後立刻送入口。蟑螂的大複眼位在頂部，可察覺光影的移動；細長的觸腳則是探路用的探測器；它的兩對翅膀，前翅已變革質形成翅蓋，保護摺藏在下面的後翅，後翅寬而薄，適於飛行。蟑螂的腳細長且肌肉發達，善於急走逃逸，甚至跳躍；最特別的是後腳上有超快速、反應靈敏的尾毛（cercus），可以在千分之44～54秒內反應而逃之夭夭。



　　蟑螂不論植物或動物都吃，缺乏食物時，它連紙張、肥皂、膠、衣服都覺得美味。在缺水的環境下，它可以繼續生存一個月；即使完全沒有食物，它也沒有關係，仍然可撐個三個月。它對刺激的反應極敏感，逃逸速度又快，可以逃開攻擊；更由於它的身體有厚壁，能忍受數倍於人類限量的輻射量，對溫度的耐受性也很好，有一類蟑螂甚至能夠在冰凍下生存48小時之久。有時候，為了生存，它們也會自相殘殺來保命。其生命力之強，適應力之好，讓我們不得不對它刮目相看。



討厭的蟑螂



　　除蟑一直是公共衛生上非常重要的課題，蟑螂被證實：



1.會攜帶四十多種致病細菌，如：麻瘋、痢疾、傷寒、食物中毒....等。



2.會攜帶蠕蟲的卵，引起蠕蟲類疾病。



3.會傳染病毒性疾病、黴菌病、原蟲病。



4.蟑卵可能次於蹣，造成氣喘。



5.接觸皮膚時會引起皮膚炎；因此蟑螂就像過街的老鼠，人人喊打。



蟑螂的秘密武器



　　蟑螂之所以能夠逃避被捕殺，尾巴的高度偵側力功不可沒。科學家觀察蟾蜍捕食蟑廊時發現，蟑螂往往在蟾蜍預備出舌頭捕捉之前，就已腳底抹油，溜之大吉了。如果在蟑螂與蟾蜍之間隔一層玻璃，當蟾蜍看到它的獵物而吐出舌時，蟑螂卻無動於衷，甚至當蟾蜍為了捕捉而撞到玻璃發出聲響時，蟑螂仍穩如泰山。如果把飽餐後蟾蜍的蟑螂擺在一起，蟾蜍因吃飽了懶得動，在它身旁的蟑螂，更是毫無所懼悠然漫步著，且不可思議的敢爬到蟾蜍身上。



　　進一步的研究更發現，原來蟑螂的兩側尾毛有４４０個"風感受器"，對風速的變化非常敏感，可以探側到氣流變。若氣流變動產生每秒６００微米的加速度時，就會在少於一秒（千分之４４到５４秒間）內逃開。如果把尾毛塗上油脂，蟑螂被捕到的機率大增。所以，蟾蜍在看到蟑螂時，開口要把舌頭伸出之際，就已生產生每秒６００微米加速度的氣流，蟑螂早已偵側到而逃走了。當偵側到的氣流是來自左方時，蟑螂還會往右逃呢。



　　因此，聰明的朋友，下回若要施展你的拖鞋功夫時，記得要屏息緩動，盯好目標，傾估拖鞋的打點及蟑螂的逃跑方向，成功將屬於你！